ジャパンカップで１０着に惨敗したハーツクライは有馬記念には出走せずにこのまま引退する模様です。レース前にノド鳴りであることを明らかにした橋口調教師が判断したのですから仕方ないですが残念です。ジャパンカップ前は調教も抜群でしたし、当日のパドックの気配も昨年以上の感じでした。この状態での敗戦だったので、ノドの影響はかなりあったように思います。
ハーツクライは３歳の１月に京都でデビュー。２戦目できさらぎ賞に挑戦し３着、皐月賞ＴＲの若葉Ｓを勝ってクラシック路線へ。皐月賞こそ惨敗しましたが、京都新聞杯で圧勝、そしてダービーではキングカメハメハの２着と健闘しました。秋は神戸新聞杯で３着したものの、続く菊花賞、ＪＣ、有馬記念と敗戦。４歳は大阪杯で２着、宝塚記念でスイープトウショウの２着と勝ちきれないまでもいいレースはしていました。
変わってきたのは４歳秋のルメール騎手とのコンビからです。秋の天皇賞は展開が不向きで６着でしたが、ジャパンカップでは後方から鋭い伸びを見せてアルカセットの２着と大健闘しました。そして続く有馬記念ではあの無敗の三冠馬ディープインパクト相手に先行してそのまま押し切り初Ｇ１タイトルを獲得しました。
５歳になってからは海外に挑戦し、春はドバイシーマクラシックで外国馬相手に逃げ切り勝ち。７月にはキングジョージ＆クイーンエリザベスⅡ世＆ＤＳに出走し、当時の最強馬ハリケーンランの３着と健闘しました。今回のジャパンカップは凱旋レースだったんですが、残念な結果でした。
この馬の印象は、力はありますが若い頃はレース展開に左右される馬でした。ルメール騎手とコンビを組んだあたりから馬も成長していたのか、先行できるようになったのが良かったと思います。種牡馬になってからも父サンデーサイレンスの勝負強さと母アイリッシュダンスのキレで良い子を出すことでしょう。今から楽しみです。
